Más de 120 quesos compiten en primer día de ChileLácteo 2026

AGRO. Hoy comienza la undécima versión del encuentro más importante de los productores lecheros del país. Este martes se realizó la asamblea anual del gremio, donde se ratificó a Marcos Winkler como presidente. El balance del periodo muestra un crecimiento sostenido del sector, con altas proyecciones internacionales, pero que enfrenta al desafío de poder producir con elevados costos.

Paola Rojas paola.rojas@australosorno.cl

La final de GourmetQuesos 2026 se celebró el lunes 13 de abril en el marco del Salón Gourmets Madrid, consolidando su posición como el principal certamen de evaluación quesera en España.

En su versión 16, el campeonato registró 864 quesos inscritos, 801 quesos catados, 65 jueces en fases clasificatorias, 20 categorías y 100 quesos finalistas. 

En la preselección 65 jueces han evaluado la corteza, el color, la textura y el sabor de más de 800 muestras para decidir los 5 mejores de cada una de las 20 categorías. 

Con el inicio de la undécima versión del Congreso ChileLácteo 2026, organizado por la Federación Nacional de Productores de Leche (Fedeleche), el sector lácteo nacional vive una de sus principales instancias de encuentro, análisis y proyección. Entre las novedades de esta edición destaca la realización del primer Concurso Nacional de Quesos Artesanos en el marco del evento, certamen que reunirá a productores de distintos puntos del país y que busca poner en valor la calidad, trazabilidad y diversidad de la producción quesera chilena.

La jornada previa también estuvo marcada por la asamblea anual de Fedeleche, instancia en la que se ratificó a Marcos Winkler como presidente de la organización para un nuevo periodo.

QUESOS ARTESANOS

El fromelier Alejandro Thomas explicó que el concurso surge a partir de una propuesta impulsada por la Asociación Nacional de Queseros Artesanos, entidad que reúne a cerca de 60 socios, de los cuales aproximadamente el 90% corresponde a pequeños productores de leche que elaboran sus quesos.

"Esa es una de las características más importantes. Hoy existe una tendencia muy fuerte en Europa que incluso los españoles ya han comenzado a denominar de una forma específica y que refleja un queso con excelente trazabilidad y altos estándares de calidad. El productor de leche que además fabrica queso se preocupa de que su materia prima provenga de animales sanos, apartando a cualquier cabra, oveja o vaca que presente mastitis u otra enfermedad. Por lo tanto, sus productos tienen una muy buena calidad sanitaria", destacó.

El especialista explicó que este modelo de producción es conocido en Europa como "queserías fermier", concepto que identifica a productores que elaboran quesos a partir de la leche obtenida en sus propios predios. Inspirados en esta tendencia, el año pasado organizaron un concurso internacional que tuvo una exitosa convocatoria y permitió posicionar a los quesos artesanos chilenos en el escenario internacional.

Según indicó, dicho certamen marcó un antes y un después para el sector, al punto que durante este año se concretarían las primeras exportaciones de estos productos, cuya calidad supera ampliamente la de muchos quesos disponibles en el mercado.

"La gente de Fedeleche nos comentó que realizaban este evento de carácter bianual y que de alguna manera se conectaba con nuestra idea de desarrollar un concurso internacional de quesos también cada dos años. El año pasado participaron cerca de 120 quesos provenientes de distintos países de América Latina, como Argentina y Uruguay, además de jueces internacionales de gran prestigio. Contamos con cuatro de los mejores jueces europeos y cuatro de los mejores jueces latinoamericanos, lo que le dio un enorme nivel al concurso", señaló.

"La idea es que estén presentes prácticamente todos los queseros artesanos del país, entendiendo la importancia del terroir, es decir, las características geográficas y ambientales que influyen en la elaboración". Alejandro Thomas, fromelier.

Por ello, Fedeleche invitó este año a la Asociación Nacional de Queseros Artesanos a formar parte de ChileLácteo 2026, para organizar un concurso de carácter nacional, convocando exclusivamente a productores chilenos.

En esta edición participan 42 empresas con más de 120 quesos distribuidos en diez categorías, entre ellas queso mantecoso, queso chanco de fundo, quesos de cabra y quesos de autor, entre otras variedades.

"Estas diez categorías estarán distribuidas en cinco mesas de evaluación, con dos jueces en cada una. Los expertos analizarán distintos atributos del producto y, según el puntaje obtenido, cada queso podrá recibir medalla de bronce, plata u oro", explicó Thomas.

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